আমরা বাজারে সবজি কিনতে গেলে কমবেশি দর কষাকষি করার প্রবণতা সবার মধ্যেই আছে। কিন্তু এমন একটি সবজি রয়েছে যা কিনতে গেলে দামের বিষয়ে আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না, দরাদরি করা তো অনেক দূরের ব্যাপার। হপস নামক এক ধরনের থোকা থোকা ফুলবিশিষ্ট গাছের ডগা ‘হপ শুটস’ নামে পরিচিত, যার দাম শুনলে আপনার চোখ কপালে উঠবে! কারণ এক কেজি হপ শুটসের বাজারমূল্য প্রায় ১০০০ ইউরো এবং এটিই বিশ্বের সবচেয়ে দামি সবজি!

হপ শুটসের দাম এত বেশি হওয়ার কারণ মূলত এটি উৎপাদন করতে কৃষকদের অত্যন্ত পরিশ্রম করতে হয়। এগুলো অভিন্ন সারিতে জন্মায় না এবং প্রতিটি ফসল তোলার সময় নিচু হয়ে ঝুঁকে ঝুঁকে তুলতে হয়। সেই সাথে ফুলগুলো এত ছোট যে এক ব্যাগ ভর্তি করতে শত শত ফুল তুলতে হয়। সাধারণত, এ গাছের ফুল (হপ কোনস) বিয়ারসহ নানা অ্যালকোহলযুক্ত পানীয় তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।

বিশ্বের সবচেয়ে দামি সবজি

দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন সূত্রে জানা যায়, বেলজিয়াম ও হল্যান্ডে এক কেজি হপ শুটস কেনার জন্য গুণতে হবে প্রায় ১০০০ ইউরোরও বেশি (৭২০ পাউন্ড)। আর খেতে কেমন? ডাক অ্যান্ড ওয়াফল-এর প্রধান শেফ ড্যানিয়েল ডোহার্টি জানান, তিনি লন্ডন হপ শুট ফেস্টিভ্যালে গিয়ে হপ শুটস চেখে দেখেছিলেন।

তিনি বলেন, ‘কাঁচা অবস্থায় এটা অনেকটা বিছুটি জাতীয় গাছের মতো! মুখে দেওয়ার পর মনে হলো এর ডাটাগুলো কষাটে এবং পাতাগুলো ঘাসের মতো; মুখে নিলে মুখ শুকিয়ে আসে। আমার মনে হয়েছিল আমি খানিকটা বুনো ঝোপঝাড়ের পাতা মুখে দিয়ে ফেলেছি।’

তবে রান্না করা অবস্থায় এর স্বাদের পরিবর্তন ঘটে। পাতাগুলো তখন কিছুটা বাধাকপির মতো রূপ নেয় এবং এক ধরনের হালকা কটু স্বাদ আসে। ‘হপ অ্যাসপারাগাস’ বলে আখ্যা দেওয়া হলেও, অ্যাসপারাগাসের চেয়ে বরং স্যাম্ফায়ারের (ইউরোপে সমুদ্র উপকূলবর্তী অঞ্চলে জন্ম নেওয়া এক ধরনের গাছ) সাথেই এটির সাদৃশ্য বেশি।

হপ শুটস সাধারণত শীতপ্রধান অঞ্চলে জন্মায় এবং সর্বোত্তম বৃদ্ধির জন্য অন্তত ৫ থেকে ৬ সপ্তাহ হিমায়িত তাপমাত্রার প্রয়োজন পড়ে। তবে পাঠক জেনে অবাক হবেন যে, মাইনাস ২৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা তারও কম তাপমাত্রায়ও হপ গাছ বেঁচে থাকতে পারে! সে কারণেই এ সবজির দাম আকাশচুম্বী। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, ভারতে প্রথম এই সবজি চাষ করা হয়েছে হিমাচল প্রদেশের লাহাউল অঞ্চলে।

হপ শুটসের পুষ্টিগুণ

হপ শুটস যেমন বিশ্বের সবচেয়ে দামি সবজি, তেমনই এর পুষ্টিগুণও অনেক। হপ শুটসকে মনে করা হয় এক ধরনের ভেষজ ঔষধি, যার মধ্যে রয়েছে এসেনশিয়াল অয়েল, ভিটামিন ও খনিজ। হপ শুটসে থাকা ভিটামিন ই, ভিটামিন বি৬ ও ভিটামিন সি’তে রয়েছে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট উপাদান যা আমাদের শরীরের রোগ প্রতিরোধী ব্যবস্থাকে (ইমিউন সিস্টেম) আরও সক্রিয় করে তোলে এবং রোগাক্রান্ত হওয়ার সম্ভাবনা কমিয়ে আনে।

ত্বকের জন্য ভালো

হপ শুটসে থাকা প্রাকৃতিক তেল ও খনিজগুলোর ত্বকের ওপর একটি অ্যান্টি-ইনফ্লেমেটরি প্রভাব রয়েছে এবং সারফেস ব্লাড ভেসেল কমাতে ব্যবহৃত হয়, যার ফলে ত্বকে লালচেভাব ও জ্বালাপোড়া কমাতেও সাহায্য করে।

চুল পড়া হ্রাস করে

টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, কিছু গবেষণায় দেখা গেছে চুল ধুতে বিয়ার ব্যবহৃত হয় কারণ এতে রয়েছে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং হপস, যা চুল পড়া হ্রাস করে ও খুশকি কমায়।

ব্যথা উপশম

বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, পেশী ও শরীরের ব্যথা কমাতে হপস ব্যবহৃত হয়।

হজমে সাহায্য করে

হপস শরীরের মেটাবলিজমকে (বিপাক) ত্বরাণ্বিত করে এবং খাবার দ্রুত হজম হতে সাহায্য করে।

ইনসমনিয়া কমায়

কিছু গবেষণায় বলা হয়েছে, হপস সবজিতে প্রচুর এসেনশিয়াল অয়েল থাকায় এটি সুখকর নিদ্রায় সাহায্য করে।

ঋতুস্রাবের ব্যথা প্রশমন

হপসে থাকা এসেনশিয়াল অয়েলে রয়েছে ব্যথা প্রশমনের মতো উপাদা; এবং এর সিডাটিভ ইফেক্ট (উপশমকারী) নারীদের ঋতুস্রাবের ব্যথা কমাতে সাহায্য করে। সিডাটিভ গুণের কারণে এটি শরীরের পেশীগুলোকে আলগা করে এবং ব্যথা কমায়।